1500 v. Chr. – 1458 v. Chr.
Hatschepsut war eine der wenigen weiblichen Pharaonen in der Geschichte Ägyptens. Sie war die Tochter eines Pharaos und lernte schon während ihrer Kindheit das regieren. So regierte sie als Vormund für ihren Stiefsohn Thutmosis III., übernahm jedoch bald selbst die volle Königswürde. Um ihre Herrschaft zu legitimieren, ließ sie sich in männlicher Pharaonenpose mit Zeremonialbart darstellen. Ihre Regierungszeit war geprägt von Frieden, wirtschaftlichem Aufschwung und umfangreichen Bauprojekten. Besonders bekannt ist ihr Totentempel in Deir el-Bahari, ein architektonisches Meisterwerk. Sie organisierte eine berühmte Handelsexpedition ins sagenhafte Land Punt, wodurch Ägypten wertvolle Güter erhielt. Nach ihrem Tod wurden viele ihrer Darstellungen zerstört – vermutlich, um ihre Herrschaft aus der offiziellen Geschichtsschreibung zu entfernen. Heute gilt sie als eine der erfolgreichsten Herrscherinnen des Neuen Reiches.
Nach dem Tod ihres Ehemanns Thutmosis II. wurde Hatschepsut zunächst Vormund für den jungen Thutmosis III. Sie regierte offiziell in seinem Namen. Bereits in dieser Phase sicherte sie sich politische Unterstützung am Hof. Schrittweise baute sie ihre eigene Machtposition aus. Dies war der Beginn ihrer außergewöhnlichen Herrschaft.
Etwa sechs Jahre nach Beginn der Regentschaft ließ sie sich selbst zur Pharaonin krönen. Sie nahm vollständige königliche Titel an. In Darstellungen wurde sie bewusst mit männlichen Herrschaftssymbolen gezeigt. Damit legitimierte sie ihre Macht in einer stark männlich geprägten Tradition. Dies war ein einzigartiger Schritt in der ägyptischen Geschichte.
Unter ihrer Herrschaft entstanden zahlreiche Tempel und Obelisken. Ihr Totentempel in Deir el-Bahari gilt als architektonisches Meisterwerk. Sie ließ auch am Tempel von Karnak bauen. Die Baupolitik demonstrierte Stabilität und Wohlstand. Gleichzeitig festigte sie so ihren göttlichen Herrschaftsanspruch.
Nach ihrem Tod ließ ihr Nachfolger Thutmosis III. viele ihrer Bildnisse und Inschriften entfernen. Ihr Name wurde aus Königslisten gestrichen. Wahrscheinlich sollte ihre außergewöhnliche weibliche Herrschaft nachträglich ausgelöscht werden. Dennoch blieben viele Monumente erhalten. Heute gilt sie als eine der erfolgreichsten Pharaonen des Neuen Reiches.
3000 v. Chr. – 30 v. Chr.
Das Alte Ägypten entstand um 3000 v. Chr. mit der Vereinigung von Ober- und Unterägypten. Der Pharao galt als göttlicher Herrscher und vereinte politische sowie religiöse Macht. Grundlage der Hochkultur war der Nil, dessen regelmäßige Überschwemmungen fruchtbare Böden schufen. Es entwickelte sich eine hochorganisierte Verwaltung mit Schrift (Hieroglyphen). Monumentale Bauwerke wie Pyramiden und Tempel zeugen von technischer und organisatorischer Leistung. Ägypten durchlief mehrere Blüte- und Krisenzeiten. Es war militärisch stark, betrieb Handel und entwickelte komplexe religiöse Vorstellungen vom Leben nach dem Tod. Mumifizierung und Totenkult spielten eine zentrale Rolle. 30 v. Chr. endete die ägyptische Eigenständigkeit mit der römischen Eroberung.
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